Un equipo de investigadores de la Universidad Autónoma Metropolitana (UAM) ha desarrollado prototipos de catalizadores y membranas cerámicas capaces de obtener hidrógeno a partir de etanol. Según ha afirmado el doctor Miguel Torres Rodríguez, especialista del Laboratorio de Evaluación Catalítica del Área de Química Aplicada de la Unidad Azcapotzalco, el origen es a partir del “reformado húmedo de etanol”.

Según un comunicado de la casa universitaria, el “reformado húmedo de etanol” consiste en “hacer reaccionar agua y etanol en ciertas proporciones utilizando un catalizador para la obtención del elemento”.

El investigador ha abundado en que el etanol puede adquirirse, tanto “del proceso de fermentación de caña de azúcar”, como por agua. “Esto resultará de la reacción química que realizaremos en hidrógeno –en gran proporción– más óxido de carbono”, dijo.

El comunicado también agrega que “el proceso tradicional de reformado húmedo de etanol se asocia con membranas cerámicas que permiten la separación, la purificación y la obtención de mayores conversiones a hidrógeno.

“Lo que hacemos es desarrollar catalizadores y membranas cerámicas compositas selectivas a la permeación del hidrógeno”, apuntó Torres Rodríguez.

El investigador –quien desarrolla el proyecto con académicos y alumnos de la Licenciatura en Ingeniería Química y de la Maestría en Ciencia e Ingeniería de Materiales– destacó que la UAM es la única que trabaja este tipo de investigaciones con membranas cerámicas.

Luego de más de una década de estudios, el grupo científico escalará en el plazo de un año en las labores de ciencia básica hacia la instrumentación de una planta piloto.

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